LA LEGGENDA
DEL CONTE RAPA

Rapino, molti secoli fa. Nel punto più alto del paese sorgeva il castello del Conte Rapa, protetto dalle sue mura e affacciato sulle montagne dell'Appennino.

La posizione del castello aveva una grande importanza strategica: da lassù era possibile osservare i passaggi tra le montagne e scorgere in lontananza chi proveniva dall'altro versante, dando agli abitanti il tempo di prepararsi all'arrivo di uomini e, quando necessario, di nemici.

Si racconta che il Conte Rapa vivesse nel castello insieme alla sua giovane sposa, la Contessa.

Il Conte, però, trascorreva lunghi periodi lontano da Rapino. Affari, guerre e questioni legate alle sue terre lo portavano spesso lontano dal castello, lasciando la Contessa quasi sempre sola.

Ogni giorno un giovane del paese aveva il compito di portare acqua fresca al castello. Partiva dal paese e affrontava il lungo cammino verso il castello.

Fu proprio durante uno di quei giorni che incontrò la Contessa.

Forse fu soltanto uno sguardo, forse poche parole. Nessuno lo ha mai saputo.

Da quel giorno, però, la Contessa cominciò ad aspettare con sempre maggiore impazienza il suo arrivo al castello. E il giovane trovava sempre una ragione per impiegare qualche minuto in più nella consegna.

Con il passare del tempo nacque tra loro un amore che nessuno avrebbe dovuto conoscere.

Quando incontrarsi diventò troppo pericoloso, iniziarono a comunicare attraverso piccoli messaggi nascosti lungo il percorso.

Ma nei piccoli paesi i segreti raramente rimangono tali. Qualcuno vide. Qualcuno ascoltò. E qualcuno parlò.

Un giorno arrivò al castello la notizia che il Conte Rapa stava tornando improvvisamente a Rapino.

La Contessa capì che non avevano più tempo. Consegnò al giovane qualcosa di prezioso e gli ordinò di nasconderlo.

Non sappiamo cosa contenesse: oro, gioielli, monete, oppure le lettere dei due amanti.

Da allora a Rapino si racconta soltanto che esistesse un tesoro.

Prima di separarsi, i due lasciarono dietro di sé una serie di tracce affinché, un giorno, qualcuno potesse ricostruire ciò che era realmente accaduto.

Ma non erano gli unici a conoscere il segreto.

Una donna del paese, che accendeva il grande forno e preparava da mangiare in occasione di matrimoni e cerimonie, aveva visto e ascoltato molto più di quanto lasciasse intendere.

Non raccontò mai apertamente ciò che sapeva. Lasciò però un ultimo indizio.

Da allora sono trascorsi secoli. Il castello è quasi scomparso. Le persone sono cambiate. Ma le pietre sono ancora lì. E Rapino conserva la memoria di chi vi ha vissuto.